如果確認智齒生長沒問題，可以保留；如果對口腔健康已有不良影響，可能需除後患

　你有智齒？你拔了嗎？

　林小姐的智齒牙齦常腫脹發炎，不時隱隱作痛，如果不理它，過幾天會自然消腫，可是不久後又再度腫起來，就這樣不斷循環，有人勸她將智齒拔掉就可以一勞永逸，但又有人說智齒拔得不好會有問題，最好不要拔，讓她陷入拔與不拔的矛盾中。

　■有其他疾病 先評估拔牙風險

　80歲的王老伯是糖尿病患，牙醫在製作假牙時，建議他要拔除智齒，但家人討論後覺得風險太大而拒絕。

　智齒該拔嗎？什麼時候智齒非拔不可？這樣的問題常被廣泛討論，但民眾似乎還是不清楚何時該拔智齒？

　國泰醫院口腔外科主任林宏政指出，臨床上的確有很多民眾害怕拔牙，也拒絕拔掉智齒，認為多保留一顆牙齒總是好的，但事實上，拔不拔智齒應視個別情況而定，如果智齒狀況對口腔健康已有不良影響，都建議拔除智齒，以顧全大局。

　振興醫院牙科醫師胡韻生表示，智齒也就是所謂的第三大臼齒，的確也有咬合的功能，如果能做好清潔工作，確認智齒生長沒有問題，當然可以保留；或者是當第二大臼齒蛀牙時，就須要智齒為牙橋來做假牙，所以智齒並非全無功能。

　■清潔不易 常導致反覆性發炎

　胡韻生說，很多人的智齒經常是長歪的，以致清潔不易而導致食物堆積造成反覆性的發炎，而這樣的發炎也可能引發蜂窩性組織炎，這對有糖尿病和心臟疾病的患者來說是另一潛在風險，所以這類患者如果身體狀況良好，都會建議把不良的智齒拔除。

　此外，林宏政也提醒，如果智齒生長狀況不佳，埋伏在骨頭中，也可能產生囊腫病變而把正常的骨頭破壞掉；同時因為智齒清潔不易，非常容易蛀牙，使口腔衛生狀況不佳，很容易的也增加了第二大臼齒蛀牙的機率，這時保留智齒反而成口腔健康的禍害，就建議拔掉智齒。

　拔智齒有沒有風險？老年人可以拔牙嗎？林宏政表示，拔牙的確也有風險存在，例如不小心傷到神經，或是拔牙也可能造成腫痛、細菌感染、下唇或舌頭的感覺麻痺等，這些可能併發症，對年輕人而言很容易恢復，但老年人可能神經受損較不易恢復，在生理和心理上調適也較困難。

　不過，這些手術的併發症可透過手術前的正確診斷，如由Ｘ光片觀察牙根和下顎神經管的解剖位置、對手術過程的周詳評估，以及尋求專業的口腔外科醫師而大幅降低。所以老人並非不能拔牙，80歲成功拔牙的也有。

　何時不宜拔智齒？胡韻生表示，年紀大的患者不一定不能拔牙，除非是身體狀況非常不好，如肝功能異常凝血功能不佳、生命垂危；另外，甲狀腺機能亢進未獲控制、血糖值飆高等狀況都不適合拔牙，建議把疾病控制好之後再拔牙。

　■長不正、牙根深 需手術切塊

　對於智齒拔除，胡韻生表示，生長不正的智齒，因為牙根深，通常必須用手術的方式，將智齒露出之後，加以切塊再拔除，之後再加以縫合，如此才能避免造成更大的傷害。