年輕時錯過申請哈佛的機會？網路力量無遠弗屆，透過線上學習，只要有電腦跟網路，無門檻限制，也可和哈佛名教授、高材生一起上課。
哈佛入學的申請門檻高高在上，與哈佛商學院、法學院平起平坐的哈佛進修推廣學院（Harvard Extension School），九年前由兩位資訊科技系教授亨利．雷尼（Henry Leitner）、比爾．羅賓森（William Robinson）起義，展開既有課程的ｅ化大革命，至今六百二十堂課程，已有逾百堂成功上線。
「線上教學的技術已做到與實際教室上課沒兩樣，」羅賓森表示，遠距上課的學生能同時看到教授的投影片講義、實錄影帶，投影片會自動翻頁，教授講到哪自動翻到哪，還可隨時重聽、快轉、暫停。
國外線上課程不乏科技相關課程，如哈佛百堂線上課程中，三成為電腦科學（computer science）相關領域，還有管理課。若單純想體驗哈佛教學或求取知識，不需申請遞資料，只要在線上登錄，教授實際授課完兩天內，申請者就可在線上觀看實際上課的錄影帶，每學分平均要價一千五百美元，含十五周課程。
第二波網路浪潮以Web 2.0為主角，震撼每一個產業，教育界也不例外，線上學習（e-Learning）正如火如荼捲土重來，由單純上傳錄影帶快速升級到同步教學，由非學分邁向認可網路學位，形成二○○七年進修不可忽略的最大變動。
善用線上學習的各種優勢，如隨時觀看、暫停重來、免費資源等，繁忙的科技人進修將更有效率。

打破疆界資源共享 全球高教機構免費開課

打破時間地理疆界，是線上學習的一大特性，不過二○○七年有三大關鍵推手，使線上學習再掀熱潮：分別為免費資源分享、網路學位認可，以及模擬真實教室的即時互動，使實體、線上教室的界線愈來愈模糊。
線上學習得面對硬生生的電腦，免費資源分享，卻是「拉客」成功的一大誘因，雖然有缺乏教授監督、諮商等缺點，課程內容多為演講、單堂課程，無法享受全套十五周的課程內容。不過許多課程免費，不失為花錢進修前的試探機會，測試線上學習的效果與接受度，體驗全英語課堂實境。
十月底空中大學（The Open University）一項規模逾五百萬英鎊的線上學習計畫（OpenLearn）起跑，二○○八年以前要將五千個小時的課程內容ｅ化，並免費公開，在英國創下高等教育大型免費線上學習平台的先例，為全球e-Learning死灰復燃的最佳實證。
空大勞師動眾的線上學習計畫不僅為學生設計，也提供老師當教材，課程領域從藝術、管理、ＩＴ電腦、科學科技等。
提到免費線上學習，絕不能忽略頗具盛名的ＯＣＷ開放課程計畫（OpenCourseWare），為免費、開放的數位化教育平台，全球逾百個高等教育機構分享課程資源，成為大眾參與線上學習的一大來源。
以麻省理工學院（ＭＩＴ）的開放課程計畫為例，已有三十五個學系、逾九百堂課程上線，可免費使用ＭＩＴ教材，適合自我學習動機強的科技，其中「科學、科技、與社會」系列可學習如何讓科技更人性化。
ＯＣＷ開放課程計畫部份課程還被翻譯成中文、日文等語言，花上千、上萬美元學費前，一定得先到ＯＣＷ瞧瞧。
麻省理工學院的在職進修機構（ＰＩ）也共襄盛舉，如MIT World線上課程強調不需註冊、登錄、免收費，每年選出六十到七十五堂ＭＩＴ年度最佳課程、演講等，平均每七至十天推出新線上課程，最新議題包括全球企業創業家精神、中東危機、領導創新、決策過程、科技領導人等，也有來自ＭＩＴ知名的史隆（Sloan）管理學院課。
線上學習熱擋不了，吸引國際媒體加入浪潮，如《金融時報》的網路商學院與哥倫比亞、倫敦商學院等教授合作，推出五天免費短期線上課程，甚至獨家內容，有錄影帶、相關選讀建議、錄影帶謄本及測驗，線上學習的不同媒介正交錯整合，達到最大曝光效果。

在職也能讀學位 修課存學分兩年拿碩士

「線上學習效果比坐在實體教室裡還大。」僅花一年半即透過線上學習取得美國百大大學之一石溪大學（Stony Brook）科技管理碩士學位的揚朋科技總經理彭志誠說。
身為一家科技公司的核心主管，彭志誠沒有離開工作崗位，兩年內取得正式碩士學位的秘訣，就是建立學分銀行，一有空就修課增加學分存款。
彭志誠理工科背景出身，為強化管理知識，兩年前陸續報名政大ＥＭＢＡ網路碩士學分班、以及同樣採線上教學的清大科學管理碩士班，開始線上學習。「一開始沒想這麼多，只想多學管理，」知道在國內也可修國外認可的學分後，彭志誠開始累積學分，在國內攻讀美國石溪大學科學管理碩士，有了國內的學分銀行，可因此少修六個學分，至少省了台幣五萬元。
「線上學習對在職人好處太多，看書、做作業都可在家處理，更重要是可被中斷的。」彭志誠有兩個小孩，沒有實體課程時間表限制，彭志誠一年半進修期間，除最後兩周需到石溪的紐約校區上課外，多數利用周末、出差空檔線上學習，事業、家庭也可兼顧。
線上學習甚至打破刻板印象，因彈性化特性，效率更勝實體教室。
「透過網路，學習曲線拉長了，」彭志誠舉例，實際上課若教授問問題得馬上回 答，網路學習可允許同時間多人同時討論，一時想不起來的答案，五分鐘後、甚至離線也可上傳討論，互動性不輸實體教室。
愈來愈多學校推出有學分、學位的線上學習，如哈佛的應用科學碩士證書（graduate Certificate in Applied Science）可完全透過線上學習取得。線上學習的型式很彈性，可與實體上課互相搭配，拿學位更容易，例如若可親自到哈佛的波士頓校區就讀一學期，其餘三學期可在網路依自己的時間完成，則可取得資訊科技的正式碩士學位（Master's of Liberal Arts in Information Technology）。
主導哈佛線上學習的雷尼及羅賓森，擁有人在香港、杜拜、墨西哥、倫敦等全球各地學生，不需辭掉工作搬到波士頓，透過線上學習取得學位。
「遠距學習的學生通常為事業有成的在職人士，透過網路重返學校，學習動機往往比二十歲的學生還強。」雷尼表示。
在職生多利用周末、下班後上網上課，若要兼顧事業與學業，約需四年可取得碩士學位。
「攻讀學位，不如有空就先修學分，建立你的學分銀行存款。」行政院「數位學習網路科學園區」委外廠商旭聯科技總經理張財銘表示，將有更多大學學分可被國際間大學認可，出國進修將更省時又省錢。
「線上學習的技術有很大突破，」張財銘表示，台灣的清大、政大等學校的線上學習課程，早在四年前就做到即時互動，電腦前的學生可即時發問、參與實體教室，減低虛擬教室不真實感，最新的「未來教室」技術互動功能更強。

「未來教室」互動強 遠距師生上課有如面對面

國內線上學習最新技術則讓每位參與者都「面對面」，例如教室的攝影機不再只能拍到上課學生的後腦勺，不管實體還是虛擬線上的學生，誰發言、說話，鏡頭將正面帶到，每位參與者的距離更貼近。
又如明年秋季哈佛將有十一堂課採取同步授課（real time），不需等兩天上傳檔案，遠距學生可同步和教室裡的教授、同學上課，還可隨時傳簡訊給助教發問，使線上學習更逼真。
時間與金錢，為在職一族進修的兩大障礙，隨頻寬、個人電腦不斷升級，全球的線上學習熱潮回流，為焦頭爛額在職人進修的最佳暖身課程。